تنقسم قحطان إلى جذمين رئيسيين وكبيرين هما ( كهلان وحِميّر ) على النحو التالي :

أولاً: كهلان أو القبائل الكهلانية وهي من ذرية كهلان بن عبد شمس (سبأ) بن يشجب بن يعرب بن قحطان . ويندرج تحت كهلان أقسام كبيرة أهمها ما يلي:

١- قبائل الأزد : من ذرية الأزد بن الغوث بن نبت بن مالك بن زيد بن كهلان .والأزد قبيلة عربية تنتمي لكهلان من سبأ. من القحطانية ، هجروا اليمن بعد تصدع سد مأرب وأنقسموا إلى أزد شنوءة و أزد السراة و أزد عُمان. وتفرعوا إلى قبائل عديدة أشهرها الأوس والخزرج (الأنصار) .

وأهم القبائل التي تعود لهذا الجذم في وقتنا الحالي هي:

- قبيلة زهران

- قبيلة غامد

- قبيلة الدواسر

- قبيلة بني شهر

- قبيلة بني عمرو

- قبيلة بللسمر

- قبيلة بللحمر

- قبيلة بللقرن

- قبيلة البقوم

- قبائل عسير : وهذه الأخيرة اختلف النسابون في نسبها بين عدنان وقحطان ، ولكن الأغلبية ذهبوا إلى أنها عبارة عن حلف بين قبائل يمنية دخلت فيها قبائل من عنز بن وائل العدنانية .

٢- قبائل مذحج : من ذرية مذحج بن آدد بن زيد بن يشجب بن عريب بن زيد بن كهلان .وأهم القبائل التي تعود لهذا الجذم في الجزيرة في هي :

- قبيلة قحطان الحالية : وهي عبارة عن تجمع لقبائل كثيرة يعود نسب معظمها لمذحج وقد تحالفت معها بطون من همدان والأزد .

- قبيلة بني هاجر

- قبيلة شمران : ينتسبون إلى شمران بن يزيد بن حرب بن علة بن جلد بن مذحج وقد تحالفوا منذ زمن بعيد مع قبيلة خثعم. وهناك من ينسبهم إلى قضاعة .

- قبيلة بالحارث

- قبيلة زبيد

٣- قبائل همدان : من ذرية همدان بن زيد بن مالك بن زيد بن اوسله بن ربيعه بن الخيار بن مالك بن زيد بن كهلان . وأهم القبائل التي تعود لهذا الجذم في الجزيرة العربية هي :

- قبيلة يام

- قبيلة آل مرة

- قبيلة العجمان

٤- قبائل طيء : وتنتسب هذه القبيلة إلى طيء بن أدد بن زيد بن يشجب بن عريب بن زيد بن كهلان . وأهم القبائل التي تعود لها في الجزيرة العربية هي:

- قبيلة شمر

- قبيلة الظفير

- قبيلة السرحان

ثانياً ::حمير أو القبائل الحميّرية :

ينسب لها بعض النسابة قبائل قضاعة ولكن القول الأرجح أن قبائل قضاعة مختلف في نسبها منذ القدم بين عدنان وقحطان وقد جعلها النسابون قسم ثالث للعرب.